Country Garden en Chine vend ses actions pour payer ses dettes

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Country Garden, déjà au bord du défaut de paiement avec une dette de près de 190 milliards de dollars, a déclaré des milliards de pertes pour le premier semestre.

Par Daisuke Wakabayashi

Le constructeur immobilier chinois en difficulté Country Garden a déclaré mercredi avoir perdu 7,1 milliards de dollars au cours des six premiers mois de l'année, intensifiant ainsi la pression sur le plus grand promoteur immobilier chinois alors qu'il est au bord de l'effondrement financier.

Les pertes de Country Garden, et la crise de trésorerie qui en découle, sont le dernier signe de l'aggravation de la crise du secteur immobilier chinois, où des années d'emprunt excessif ont laissé bon nombre des plus grands promoteurs du pays submergés de dettes qu'ils ont eu du mal à rembourser. Alors que l'économie chinoise a ralenti ces derniers mois, un marché immobilier déjà atone s'est retrouvé au point mort, poussant Country Garden, qui a une dette totale d'environ 187 milliards de dollars, au bord du gouffre.

Country Garden a enregistré une perte nette de 51,5 milliards de yuans sur six mois, contre un bénéfice de 1,9 milliard de yuans pour la même période de l'année dernière. Elle avait prévenu ce mois-ci qu'elle s'attendait à enregistrer une perte importante, invoquant une « période difficile sans précédent » pour le secteur immobilier chinois.

La société a déclaré que ses revenus avaient augmenté au premier semestre, mais semblait reconnaître qu'elle avait réduit les propriétés pour maintenir les volumes de ventes et assurer un « bon fonctionnement commercial ». Plus tôt, la société avait déclaré que les ventes sous contrat en juillet avaient chuté de 60 pour cent par rapport à l'année précédente.

Dans un communiqué, Country Garden a déclaré avoir été pris au dépourvu par « la profondeur et la persistance de la tendance baissière du marché ». Il a également déclaré que la société avait investi de manière disproportionnée dans des propriétés situées dans des villes plus petites où la récession a été plus sévère.

"Toutes ces lacunes ont conduit à la difficulté la plus grave à laquelle l'entreprise ait jamais été confrontée depuis sa création", a déclaré Country Garden.

Plus tôt mercredi, la société a annoncé qu'elle allait lever 34 millions de dollars en émettant de nouvelles actions. Country Garden a annoncé son intention d'émettre 350,6 millions d'actions à 77 cents de Hong Kong pièce la semaine prochaine. Les bénéfices seraient reversés à une filiale de Kingboard Holdings Limited, basée à Hong Kong, un fabricant de matériaux et de produits chimiques doté d'une division immobilière à laquelle Country Garden doit de l'argent.

Country Garden a déclaré qu'elle devait à la filiale Kingboard Holdings environ 200 millions de dollars, à payer en plusieurs versements, le paiement final étant dû en décembre.

Les nouvelles actions de Country Garden représentent environ 1,3 pour cent des actions existantes de la société. Elle vend ses actions avec une décote de 15 pour cent par rapport au cours de clôture de mardi. Le stock de Country Garden est en baisse de 67 pour cent cette année.

La semaine dernière, Country Garden a annoncé avoir conclu un accord pour vendre une participation de 27 pour cent dans un complexe immobilier commercial et résidentiel à Guangzhou, dans le sud de la Chine, pour 177 millions de dollars.

Country Garden, le plus gros vendeur de maisons en Chine au cours des six dernières années, était autrefois salué comme un heureux survivant du secteur immobilier en difficulté en Chine. Il avait évité la crise de liquidité qui s'est installée dans le secteur après que le gouvernement ait limité en 2020 la capacité des promoteurs à emprunter de l'argent, dans le but d'éviter une bulle immobilière. Au cours des trois dernières années, plusieurs dizaines de promoteurs immobiliers ont fait défaut, dont Evergrande, le promoteur aujourd'hui en faillite qui a autrefois défié Country Garden pour la suprématie de l'industrie.

Mais c’est désormais Country Garden qui s’efforce d’éviter l’effondrement. Il a manqué deux paiements d’intérêts aux détenteurs d’obligations internationales ce mois-ci. La société a jusqu’à la semaine prochaine pour rembourser ces détenteurs d’obligations, sinon elle sera en défaut de paiement envers ses créanciers. Il négocie également avec ses créanciers pour retarder jusqu’en 2026 le remboursement d’une obligation nationale de 350 millions de dollars, due plus tard cette semaine.

Daisuke Wakabayashi est correspondant économique du Times en Asie, basé à Séoul. En savoir plus sur Daisuke Wakabayashi

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