Ce que les propriétaires peuvent faire pour aider à endiguer le changement climatique

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Des mesures relativement simples comme le contrôle du thermostat, le compostage et le passage aux appareils électriques peuvent faire une grande différence.

Par Debra Kamin

Les gros titres des dernières semaines suffisent à faire transpirer un propriétaire : à Phoenix, le mercure a grimpé au-dessus de 110 degrés chaque jour pendant trois semaines consécutives. En Floride, Farmers Insurance a mis fin à ses nouvelles polices, ce qui en fait la dernière d'une série de compagnies d'assurance qui se sont retirées de l'État au cours de l'année écoulée. Et en Arizona, où le fleuve Colorado rétrécit considérablement, le bruit des nouvelles constructions dans l'une des régions à la croissance la plus rapide des États-Unis s'est tu après que le gouverneur ait freiné la construction de nouvelles maisons, invoquant le manque d'eau.

Juillet 2023 a été le mois le plus chaud jamais enregistré sur Terre, et les structures dans lesquelles nous vivons et travaillons ont joué un rôle important dans l’augmentation de la chaleur. Le réchauffement climatique est causé par les émissions mondiales de carbone, qui s’accumulent dans notre atmosphère et font monter les températures. Et près de 40 % des émissions mondiales de carbone proviennent du secteur immobilier.

Si le changement climatique vous préoccupe, bon nombre des changements les plus importants que vous pouvez apporter commencent à la maison. Certains sont aussi simples que d’actionner un interrupteur.

«Souvent, les gens pensent à leur maison et pensent qu'ils doivent acheter des panneaux solaires ou remplacer leurs fenêtres, ce qui représente de grosses réparations et assez coûteuses. Mais certains changements sont bien moins coûteux et bien plus percutants », a déclaré Ashlee Piper, dont le livre « Give a Sh*t: Do Good. Vivre mieux. Save the Planet » présente des solutions pratiques que les gens ordinaires peuvent adopter pour vivre de manière plus durable.

Parmi les recommandations de Mme Piper concernant les changements simples que vous pouvez apporter pour aider à endiguer le changement climatique :

La dépendance mondiale aux systèmes de chauffage et de refroidissement nécessite une immense consommation d’énergie, ce qui entraîne d’immenses émissions de carbone. Par temps froid, baissez le thermostat d’un ou deux degrés seulement. Il en va de même pour augmenter la température du climatiseur en été. Les heures pendant lesquelles vous êtes au travail ou loin de la maison offrent une opportunité majeure de conservation : plutôt que de faire fonctionner votre climatiseur toute la journée afin de rentrer dans une maison fraîche le soir, les écologistes recommandent d'augmenter la température d'environ 10 degrés pendant au moins 8 heures par jour. La même règle s’applique en hiver : lorsque vous sortez, baissez le chauffage. Il y a aussi des économies financières : si vous baissez le chauffage de 10 à 15 degrés chaque jour pendant huit heures, vous pouvez réduire votre facture de chauffage annuelle jusqu'à 15 %, selon le ministère de l'Énergie.

L'Environmental Protection Agency estime que près d'un quart des déchets solides de nos maisons proviennent de restes de nourriture, et lorsque ces déchets alimentaires finissent dans les décharges, ils se décomposent et réintègrent l'atmosphère sous forme de méthane, un gaz à effet de serre extrêmement puissant. Le compostage, qui permet aux restes de nourriture de se décomposer en une matière riche en nutriments qui nourrit le sol, brise ce cycle. De nombreuses villes disposent désormais de bacs de compostage publics pour déposer leurs restes de nourriture. Dans les villes sans programmes de compostage, vous pouvez vous renseigner auprès des fermes locales, utiliser un service privé de ramassage du compost ou acheter un petit bac à compost.

L'État de New York a interdit les cuisinières à gaz dans les nouveaux bâtiments. Mais les propriétaires d'immeubles plus anciens ne doivent pas être laissés pour compte : ils peuvent remplacer leurs anciens modèles à gaz par des cuisinières à induction, qui utilisent des électro-aimants pour chauffer les ustensiles de cuisine sans brûler de gaz naturel, qui est un combustible fossile.

Les fournaises consomment du gaz naturel. Une pompe à chaleur, fonctionnant à l'électricité et pouvant être alimentée par l'énergie éolienne et solaire, pourrait réduire les émissions de dioxyde de carbone de votre maison d'environ 40 %, selon une étude de l'Université de Californie à Davis. Et il y a un bonus : les pompes à chaleur reposent sur des échangeurs de chaleur, les mêmes mécanismes qui font fonctionner les réfrigérateurs et les congélateurs, et elles peuvent fonctionner en sens inverse. Ainsi, une thermopompe peut rafraîchir votre maison aussi efficacement en juillet qu’elle la réchauffe en janvier.