Chaleur de Philadelphie : des chercheurs testent des bancs de jardinières comme solution

Des scientifiques citoyens et des chercheurs de Drexel testent si les bancs de jardinières rendent plus supportable la chaleur estivale dans cinq quartiers de Philadelphie.

Sharon Drayton, résidente de la 58e rue, a déclaré que depuis que les bancs de jardinières ont été installés, elle a l'impression qu'il y a plus de communauté dans son quartier. (Kimberly Paynter/POURQUOI)

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Dans le quartier de Sharon Drayton, dans le quartier Kingsessing de Philadelphie, des bancs en bois sont installés sur le trottoir devant la plupart des maisons en rangée en brique avec porche.

Ce ne sont pas des bancs ordinaires. Ils sont fabriqués à la main et le dos de chaque banc contient une jardinière intégrée. Une gaine métallique est fixée sur le côté pour contenir un parasol.

«Je suis vraiment enthousiasmé par le mien. En fait, tout le monde l’est », a déclaré Drayton. "C'est quelque chose de nouveau et ça aide."

Les bancs de jardinières font partie d'une expérience menée par des chercheurs de l'Université Drexel pour trouver des moyens d'aider les habitants des quartiers ensoleillés de Philadelphie à faire face à la chaleur estivale, surtout si ces blocs manquent d'arbres de rue.

Le projet a débuté dans le quartier de Hunting Park en 2020 et s'est étendu cet été à Haddington, Kingsessing, Point Breeze et Grays Ferry. Au total, environ 400 bancs de jardinières ont été répartis dans toute la ville.

"Nous aimerions voir dans les données que ces éléments font une différence dans la température", a déclaré Nikki Pearl, responsable du laboratoire d'ingénierie des ressources en eau durables de l'Université Drexel et responsable du projet de banc de plantation. « Mais nous voulons également contribuer à embellir les quartiers, à créer un sentiment de communauté et à ajouter des espaces verts avec des plantes indigènes. … Il y a vraiment beaucoup d'objectifs.

Les bancs en bois sont suffisamment larges pour accueillir une à deux personnes. Ils sont fabriqués en bois brut traité sous pression qui peut être peint ou personnalisé. Le parasol qui ombrage chaque banc est amovible, fixé par une gaine métallique sur le côté du banc. La jardinière est conçue pour utiliser l'eau efficacement, avec un système de réservoir, un revêtement de bassin et un tube de drainage.

"Tout ce que vous plantez ici… son système racinaire poussera jusqu'au réservoir", a déclaré Angelo Zaharatos, un architecte basé dans le Connecticut et impliqué dans le projet. "Il commencera à évacuer l'eau lui-même, si nécessaire."

Les résidents de Philadelphie intéressés à acquérir des compétences en construction ont été embauchés pour construire les bancs dans un entrepôt du sud-ouest de Philadelphie.

"Nous sommes partis de tas de bois… et nous l'avons transformé en quelque chose de beau", a déclaré Oman Sewell, qui a aidé à construire les bancs et vit dans l'un des quartiers du sud de Philadelphie où ils sont installés.

L'équipe Drexel a travaillé avec Zaharatos et a intégré les commentaires des résidents de Hunting Park dans la conception du banc de plantation, a déclaré Pearl.

L’équipe espère que le planteur abaissera les températures en fournissant de l’ombre grâce aux parasols et en ajoutant de la végétation. Pearl les considère comme une bonne option pour les blocs comportant peu d’arbres.

"Les gens aiment les arbres et tout le monde en veut plus, mais les plus jeunes arbres nécessitent beaucoup d'arrosage et d'entretien, et tout le monde n'a pas les ressources nécessaires pour prendre soin de ces arbres de rue lorsqu'ils sont jeunes", a déclaré Pearl. "Ce n'est pas parce que vous ne pouvez pas prendre soin d'un jeune arbre de rue que vous ne méritez pas d'ombre."

Les arbres aident à garder les blocs plus frais, ont été associés à de meilleurs résultats de santé pour les résidents environnants et stockent le carbone qui réchauffe la planète. Mais on sait que leurs racines détruisent les trottoirs et perturbent les services publics souterrains, au détriment des propriétaires.

"Nous voulions leur offrir une alternative", a déclaré Pearl. "C'est de là qu'est venue la conception du banc de jardinière."

L'équipe Drexel travaille avec des organisations communautaires, à savoir Empowered CDC, Global Thinking Initiatives, Inc., Point Breeze Community Network Plus, Residents Organized for Advocacy and Direction et Esperanza, pour identifier les meilleurs blocs pour installer les bancs de jardinières. L'équipe propose également aux résidents des arroseurs.