Examen de Lettuce Grow Farmstand : Un jardin hydroponique adapté aux débutants

J'avais le pouce noir, mais je voulais tellement en avoir un vert. Le stand Lettuce Grow Farmstand a exaucé mon souhait et a fait de moi un obsédé du jardinage.

Près de six mois après avoir testé le Lettuce Grow Farmstand, un planteur hydroponique vertical qui peut faire pousser des légumes verts à l'intérieur ou à l'extérieur, je suis devenu un véritable passionné de plantes. J'ai regardé des heures de vidéos YouTube sur les semis, je suis tombé dans des terriers Internet pour trouver la meilleure façon de couper des plantes, j'ai effectué des tests de pH hebdomadaires sur l'eau de mes plantes et j'ai donné à ma laitue des discours d'encouragement encourageants.

Si vous supprimez les légumes-feuilles, le Lettuce Grow, à 348 $, ressemble à une décoration intérieure que vous trouverez chez IKEA ou à un jeu de poufs futuriste. Il s'agit essentiellement d'un grand vase qui circule dans l'eau stockée dans sa base et contient 12 à 36 plantes dans des casiers ronds empilés les uns sur les autres dans des anneaux modulaires. Le Farmstand cultive n'importe quoi, de la laitue à la coriandre en passant par le boy choy, les tomates, les courges, les fraises, l'origan, etc. Il mesure environ 4 à 6 pieds de haut selon le nombre de plantes que vous souhaitez et près de 2 pieds de large à la base.

J'ai eu un immense succès en cultivant des plantes à l'intérieur avec mon Farmstand, à tel point que je distribue régulièrement des boisseaux de coriandre, de thym et de laitue à quiconque en prend. Mon réfrigérateur contient actuellement cinq conteneurs remplis de légumes verts et j'ai récemment donné à mon voisin un sac de coriandre d'un litre. J'adore le Lettuce Grow, mais il a ses défauts, que je passerai la majeure partie de cette revue à disséquer. Si vous pouvez vivre avec ses faiblesses et que le prix élevé ne vous dérange pas, vous l'aimerez aussi.

Les jardiniers amateurs achètent de plus en plus de systèmes hydroponiques comme le Farmstand, d’autant plus que la pandémie de COVID a forcé beaucoup d’entre nous à rester à la maison et à trouver de nouveaux passe-temps. À l’échelle commerciale, les passionnés envisagent la culture hydroponique verticale à grande échelle comme l’avenir de l’agriculture. Ils offrent une alternative à l’agriculture traditionnelle : la culture hydroponique utilise moins d’eau, moins de terres et peut pousser toute l’année à l’intérieur, dans des endroits inattendus. Ils constituent également un moyen de lutter contre le changement climatique et la sécurité alimentaire, affirment leurs partisans, même si leur impact a été minime jusqu'à présent.

Le jardinage hydroponique utilise très peu de terre ; au lieu de cela, les plantes dépendent d'un puits d'eau enrichie en nutriments, comme ce qui se trouve à la base du Farmstand. Les plantes hydroponiques absorbent de l’eau enrichie de cuillerées d’engrais pour favoriser la croissance des racines et des feuilles. Plutôt que leurs racines poussent vers l’extérieur dans le sol à la recherche de nourriture, elles poussent longtemps, imitant tous ceux qui ont évité de se couper les cheveux pendant la pandémie. L’énergie que les plantes économisent en laissant pendre leurs racines leur permet de croître plus rapidement.

J'ai été choqué par la rapidité avec laquelle ma première série de plantes a poussé sur le Farmstand, qui mouille toutes les racines des plantes aux différents niveaux en faisant circuler la même eau encore et encore à travers une pompe. Quand je l’ai reçu en décembre, j’avais déjà des plates-bandes surélevées dans mon jardin. Ce qui a pris environ trois mois pour pousser à l’extérieur, n’en a pris qu’un seul au Farmstand.

Pour être honnête, la laitue plantée à l’extérieur a poussé à partir de graines et la laitue à l’intérieur à partir de plants fournis par Lettuce Grow. Les semis vous donnent une longueur d’avance d’environ trois semaines. La laitue d'intérieur n'a pas non plus eu à faire face à des journées d'hiver plus courtes en raison des lampes de culture. Pourtant, j'ai été très impressionné par la première récolte de Farmstand.

Si vous utilisez le Farmstand à l'intérieur, Lettuce Grow suggère d'installer des lampes de culture, qu'elle appelle « anneaux lumineux » et se vend 200 $ de plus pour commencer. Les lumières sont allumées pendant au moins 14 heures. Lettuce Grow affirme que l'électricité supplémentaire coûte environ 15 cents par jour ; Je n'ai pas remarqué une grande augmentation de mes factures d'électricité.

Les lampes de culture et le système d'arrosage sont tous deux dotés de minuteries, que vous ajustez en fonction de la température et de l'emplacement. Pour ma configuration intérieure, l’eau coule 15 minutes toutes les heures le jour et toutes les deux heures la nuit. Ce n’est pas un ruisseau apaisant et bavard. Cela ressemble à des toilettes qui coulent. Ne placez pas le Farmstand à l'intérieur si vous vivez dans un studio ou si vous avez des murs fins. Vous entendrez l'eau couler toutes les quelques heures pendant votre sommeil. J'ai le mien dans une pièce séparée, et si j'oublie de fermer la porte la nuit, c'est un effort pénible pour sortir du lit pour faire taire le fort ruissellement.